El pasado 03 de marzo, J-Hope lanzó su single On The Street, una esperada colaboración con una de sus más grandes inspiraciones musicales, J. Cole. Con el anuncio de su próximo enlistamiento, Hoseok ha tomado esta canción como una oportunidad para hacer una reconexión con su camino en el arte. En una entrevista para Variety, mencionó: "Desde el lanzamiento de 'Jack In The Box', no dejaba de preguntarme: '¿Qué me trajo aquí? ¿Qué me hizo ser quien soy ahora? Como artista que se expresa a través de la música y el escenario, me di cuenta de que me ayuda a seguir adelante y aprender cosas nuevas, reflexionar sobre mis raíces y recordarme de dónde vengo. Es parte del proceso de aprendizaje para convertirse en un artista más maduro” (Herman, 2023). Tomando esto en cuenta, el hecho de que On The Street haya sido una colaboración con uno de los nombres más icónicos del mundo rap logra que se cierre un círculo entre todas las referencias que apoyaron en la formación de su identidad y sonido musical, y el momento de su carrera en el que actualmente se encuentra.

Sin embargo, esta no es la única vez que Hoseok ha hecho conexiones directas a sus raíces de Hip-Hop en su música, siendo él siempre muy vocal en su gran admiración al trabajo de diversos raperos a lo largo de los años. Por lo mismo, en esta ocasión les presentaremos tres canciones en las J-Hope ha re-imaginado clásicos del género urbano.

1. Graduation Song

Snoop Dogg y Wiz Khalifa son dos de los raperos más conocidos de los Estados Unidos, siendo considerados hasta el día de hoy como representantes infaltables de la música urbana a nivel global. En el año 2011 sacaron un single juntos, en colaboración con la entonces estrella en ascenso Bruno Mars, titulado Young, Wild & Free. La canción, pensada como parte del soundtrack de la película Mac & Devin Go to High School, muestra la perspectiva despreocupada de los jóvenes, quienes encuentran confort ignorando sus responsabilidades (Colaboradores de Wikipedia, 2022).

En honor a la graduación de la escuela media de Jungkook, BTS lanzó Graduation Song, interpretada por Jungkook, Jimin y J-Hope y utilizando como sample la melodía de Young, Wild & Free. En contraste a la canción original, la versión que Hoseok escribió para JK expresa la emoción de un estudiante recién graduado, quien aún está próximo a descubrir los retos de la preparatoria y la adultez, después de haber terminado el año escolar. Divertida, inocente y juvenil, Graduation Song trae una vibra positiva y llena de esperanza, característica de Hobi hasta hoy.

Es hasta el 2022 que Snoop Dogg y BTS llegan a colaborar oficialmente con Bad Decisions. A pesar de que esta collab fue con los integrantes de la vocal line, Snoop no ha dejado de mencionar su aprecio por todo el grupo, afirmando la buena calidad de la música de los chicos y como “la experiencia BTS” es algo que uno debe experimentar por sí mismo (Redacción RPP, 2022).

2. Born Singer

El 11 de julio del año 2013, con un poco menos de un mes de haber debutado, BTS lanzó extraoficialmente Born Singer, cuya letra, escrita por la Rap Line, relata las experiencias y sentimientos vividos por los chicos desde su periodo de trainees hasta el debut, con un énfasis en las dificultades atravesadas y las victorias que los esperaban del otro lado (Genius, s. f.). Lo interesante de esta es que es una adaptación de la canción Born Sinner de J. Cole.

Siendo la última canción del álbum del mismo nombre, Born Sinner realiza un análisis sobre la propia carrera de Cole, sus altos y bajos, el impacto que ha tenido el mundo de la música en su vida y las decisiones (buenas y malas) que ha tomado en el camino.

A pesar de que tanto la versión de Bangtan como la de J. Cole son honestas en cuanto a las situaciones duras que han vivido en su trayectoria como artistas, ambas tienen un tinte de esperanza final, indicando sus ganas de siempre seguir avanzando y creciendo, tanto en la música como en la vida en general.

“I'm a born sinner

But I'll die better than that, I swear”

(J. Cole, Born Sinner)

"I'm a born singer, just a bit late to confess, I swear

There's a mirage right here always far from me (Yes, it's here)”

(BTS, Born Singer)

Ahora que Born Singer ha sido lanzada de forma oficial en el álbum Proof, los chicos han hablado de lo agradecidos que se encuentran de tener la oportunidad de trabajar con un sample de Cole. Yoongi mencionó:

“En primer lugar, ni siquiera sabía si podría incluirse en el álbum. Ni siquiera estaba seguro de que fuera posible, ya que la canción original es muy famosa, pero J. Cole nos dio permiso. Quiero decirle lo agradecido que estoy. Es una canción que solo podría haber escrito en ese entonces. Todavía recuerdo haberlo escrito durante la primera y segunda semana que estábamos promocionando 'No More Dream'. Las emociones que sentí durante ese debut se evaporarán con el tiempo, así que tuve que escribirlo en ese momento o nunca. Incluso pensé en volver a grabarlo ya que es un poco exagerado mirando hacia atrás, pero la intención detrás de esto se perdería si lo hiciera. Así que simplemente lo pusimos ya que no sería posible volver a escuchar este período nuestro a menos que fuera en un concierto. Y puede haber algunos ARMY que ni siquiera saben que la canción existe. Sentimos que gran parte de lo que somos entró en la canción, por lo que acordamos por unanimidad que debería incluirse” (Murphy, 2022).

3. Chicken Noodle Soup

Bianca Dupree, conocida como Bianca Bonnie, nació en Harlem (Nueva York), y a la corta edad de 15 años ya había lanzado la canción que la llevó a la fama. En colaboración con DJ Webstar y su tío, el productor musical Da Drizzle, Chicken Noodle Soup vió la luz el 12 de septiembre de 2006. Siendo el single promocional del álbum debut de Webstar, la canción estuvo acompañada por un divertido baile que fue viral en los inicios de la plataforma Youtube (Colaboradores de Wikipedia, 2023).

La letra escrita por Bianca podría ser a simple vista algo repetitiva y sin un enfoque fijo, pero es realmente mucho más profunda de lo que se asumiría, al ser una crítica social a la realidad económica en barrios prominentemente afroamericanos y de escasos recursos como Harlem. Haciendo notar cómo es que las comunidades se encuentran repitiendo patrones destructivos como método de adaptación a su entorno, la sopa de pollo con fideos acompañada de una gaseosa representa a la comida más accesible para las familias que buscan satisfacer su hambre sin gastar más de lo que pueden, lo cual a la larga puede terminar generándoles problemas de salud. De esta manera, y como es muy común en el Hip-Hop, Chicken Noodle Soup logró no sólo ser conocida por su buen ritmo y calidad musical, sino también por lo que representa para su comunidad (onehandcrabbing, s. f.).

La canción que, a pesar de mantenerse icónica dentro del mundo del Hip-Hop, había estado pasando desapercibida por el público en general en los años siguientes, regresó al reflector cuando J-Hope decide hacerle un remake junto a la cantante y rapera latina Becky G. Con letras en inglés, coreano y español, esta nueva versión se creó como un espacio de convivencia entre dos caras algo lejanas pero similares de la música urbana. Como se menciona en la plataforma de análisis y noticias musicales Genius “la canción es una celebración de la diversidad y la cultura global, mostrando orgullo por su procedencia. Ellos rapean y cantan sobre sus hogares y cómo llegaron a estar donde están ahora” (s. f.).  Mientras que Hoseok cuenta sobre el gran esfuerzo realizado para lograr ser bailarín (y idol) a pesar de provenir de una ciudad alejada en Corea del Sur y la gran pasión que lo mantiene siempre creciendo como artista, Becky habla de los estigmas de ser una mujer latina en el mundo de la música y sus logros dentro de una industria que muchas veces le ha puesto obstáculos. De este modo, el remake no es solo una manera genial de regresar el gran éxito que fue la canción en su época, sino que también es una carta de amor al género urbano y lo que conlleva trabajar en él.

Bonnie ha sido muy abierta con su opinión sobre la nueva versión de su canción: “Ni siquiera puedo explicar lo mucho que significa para mí, porque la canción es atemporal. Creé algo que sigue reinventándose y me mantiene relevante 13 años después, lo que me sorprende. Es simplemente diferente: Chicken Noodle Soup tuvo un impacto diferente (...) Soy una mujer negra, y es real que tenemos que trabajar más duro y superar más obstáculos, y [algunas personas] sienten que la gente simplemente entra y toma lo que creamos (...) Siento que ‘Chicken Noodle Soup’ siempre fue un récord internacional. Personas de todas las culturas conocen la canción, y siempre ha sido así... [J-Hope y Becky G] la hicieron aún más grande para esta época. Soy de mente muy abierta y siento que [el remake] es bueno para la cultura. Fue creado en Harlem, y ahora es algo mundial” (Jefferson, 2019).

BIBLIOGRAFÍA

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Herman, T. (2023, 2 marzo). BTS’ J-Hope Sees Dream Collab Realized With ‘On the Street’ Featuring J. Cole: ‘This Song Opens a Door to My Next Chapter’ (EXCLUSIVE). Variety. Recuperado 6 de marzo de 2023, de https://variety.com/2023/music/news/bts-j-hope-j-cole-street-song-interview-1235541917/

Jefferson, J. (2019). Original ‘Chicken Noodle Soup’ Viral Star Bianca Bonnie on ’00s Harlem Hit & Its K-Pop Remake: ‘Now It’s a Worldwide Thing’. Billboard.

Murphy, E. (2022, 20 junio). BTS: Suga Is ‘Grateful’ J.Cole Allowed BTS to Include ‘Born Singer’ on ‘Proof’. Showbiz Cheat Sheet. Recuperado 6 de marzo de 2023, de https://www.cheatsheet.com/entertainment/bts-suga-is-grateful-j-cole-allowed-bts-to-include-born-singer-on-proof.html/

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Redacción RPP. (2022, 27 marzo). Snoop Dogg confirma colaboración con BTS: «Ellos hacen buena música». RPP. Recuperado 6 de marzo de 2023, de https://rpp.pe/musica/internacional/snoop-dogg-y-bts-confirman-nueva-colaboracion-noticia-1395528